Verb conjugation (present tense)

 

What is Japanese Verb Conjugation?

To “conjugate” a verb is to put it into the tense and auxiliary verb that you need to convey what you’re trying to say. In English, let’s take the verb “eat.”

 

The below exapmles are tenses and auxiliary verb in English, and conjugation in Japanese.

Please note, I won't cover all conjugation at this point. Here, I will introduce how to conjugate in present tense affirmative and negative.

 

Present polite(long)form
わたしはたべます	I eat
わたしはたべています	I am eating
わたしはたべていません	I am not eating
わたしはたべられます	I can eat
わたしはたべたくありません	I do not want to eat
わたしはたべました	I ate

etc....

 X is Y 

Before learning verb conjugation, please make sure you review how to translate this: X is Y. In the particles chapter, you can learn which particle should be put right after X

 

X is Y        →　  X は Y です。

I am a student  →　わたし　は　せいと　です

 

Let's see this sentence into negative form. 

X is not Y	→	X は Y	じゃない	Casual form
			じゃないです	Polite form (polite level low)
			じゃありません	Polite form (polite level middle)
			ではありません	Polite form (polite level high)

 

I am not a student	→	わたし　は　せいと	じゃない	Casual form
			じゃないです	Polite form (polite level low)
			じゃありません	Polite form (polite level middle)
			ではありません	Polite form (polite level high)

 Other verbs 

Next, we will learn verbs other than which are in above special sentence in.

We will learn 3 forms here:

 

1.     Dictionary(plane) forms

2.     The present tense affirmative

3.     The present tense negative

How verbs are categorized

 Before we learn any verb conjugations, we first need to learn how verbs are categorized. 

Except for only two irregular verbs “くる”and "する” and the verbs end “くる” or "する” , all verbs fall into the category of ru-verb or u-verb.

 

All  ru-verbs end in 「る」 while u-verbs can end in several u-vowel sounds including 「る」.

 

Therefore, if a verb does not end in 「る」, it will always be an u-verb. For verbs ending in 「る」, if the vowel sound preceding the 「る」 is an /a/, /u/ or /o/ vowel sound, it will always be an u-verb. Otherwise, if the preceding sound is an /i/ or /e/ vowel sound, it will be a ru-verb in most cases.” ねる” is such a ru-verb.

 

 "かえる”is such an one of the exception u-verbs that has the vowels "i "and "e" before the final “る”.

 

How to conjugate to dictionary form  to polite form

Verb category	dictionary form	Long(polite) formv	How to conjugate into affirmative	How to conjugate into negative
Ru-verb	みる (see)	みます	Replace る with ます	Replace る with ません
U-verb	いく i ku (go)	いきます i ki masu	Replace final -u with -imasu	Replace final -u with -imasen
irregular	くる (come)	きます	Replace first letter くwith き　and replace る with ます	Replace first letter くwith き　and replace る with ません
	する (do)	します	Replace す with し and replace る with ます	Replace す with し and replace る with ません

 

The below conjugation charts is common used Japanese verbs.

		Dictionary form	Affirmative	Negative	Meaning
Ru-verbs	1.	おきる	おきます	おきません	Wakeup, getup
	2.	たべる	たべます	たべません	Eat
	3.	ねる	ねます	ねません	Sleep, go to bed, lie down
	4.	みる	みます	みません	Look,See,Watch
	5.	いる	います	いません	There is (a person or animal)
	6.	でかける	でかけます	でかけません	Go out
	7.	あける	あけます	あけません	Open
	8.	おしえる	おしえます	おしえません	Tell,Teach,
	9.	おりる	おります	おりません	Go down, get off a vihicle
	10.	かりる	かります	かりません	Borrow
	11.	しめる	しめます	しめません	Close
	12.	つける	つけます	つけません	Turn on, put on
	13.	でんわ　を　かける	でんわ　を　かけます	でんわ　を　かけません	Make a call
	14.	わすれる	わすれます	わすれません	Forget
	15.	きる	きます	きません	Wear( cloth)
U-verbs ending with う	16.	あう	あいます	あいません	Meet, See
	17.	かう	かいます	かいません	Buy, Keep pet
	18.	たばこ　を　すう	たばこ　を　すいます	たばこ　を　すいません	Smoke　（cigarettes）
	19.	つかう	つかいます	つかいません	Use
	20.	てつだう	てつだいます	てつだいません	Help
	21.	うたう	うたいます	うたいません	Sing
U-verbs ending with く	22.	きく	ききます	ききません	Listen, hear
	23.	かく	かきます	かきません	Write, Draw a picture
	24.	はく	はきます	はきません	Wear (skirts ,pants or shoes),vomit,sweep
U-verbs ending with く（Irregular）	25.	いく	いきます	いきません	Go
U-verbs ending with ぐ	26	およぐ	およぎます	およぎません	Swim
	27.	いそぐ	いそぎます	いそぎません	Hurry
U-verbs ending with す	28.	はなす	はなします	はなしません	Speak, Talk, Chat
	29.	かえす	かえします	かえしません	Return
	30.	けす	けします	けしません	Turn off
U-verbs ending with つ	31.	まつ	まちます	まちません	Wait
	32.	たつ	たちます	たちません	Stand up
	33.	もつ	もちます	もちません	Hold,Carry,Have
U-verbs ending with む	34.	のむ	のみます	のみません	Drink
	35.	よむ	よみます	よみません	Read
	36.	やすむ	やすみます	やすみません	Rest、be absent
	37.	すむ	すみます	すみません	Live
U-verbs ending with ぬ	38.	しぬ	しにます	しにません	Die
U-verbs ending with ぶ	39.	あそぶ	あそびます	あそびません	Play
U-verbs ending with る	40.	かえる	かえります	かりません	Go home
	41.	ある	あります	ありません	There is（for things）、to have
	42.	とる	とります	とりません	Take
	43.	やる	やります	やりません	Do, give
	44.	すわる	すわります	すわりません	Sit down
	45.	はいる	はいります	はいりません	Enter
	46.	わかる	わかります	わかりません	Understand
	47.	かぶる	かぶります	かぶりません	Wear( a hat or cap)
Irregular Verbs(end くる)	48.	くる	きます	ききません	Come
	49.	つれてくる	つれてきます	つれてきません	Bring (a person)
	50.	もってくる	もってきます	もってきません	Bring
Irregular Verbs(end する))	51.	する	します	しません	Do
	52.	べんきょう　する	べんきょう　します	べんきょうしません	To study
	53.	けんか　する	けんか　します	けんかしません	To fight
	54.	そうじ　する	そうじ　します	そうじしません	To clean
	55.	りょうり　する	りょうり　します	りょうりしません	To cook
	56.	けっこん　する	けっこん　します	けっこんしません	To get married
	57.	しゅくだい　する	しゅくだい　します	しゅくだいしません	To do Homework
	58.	うんてん　する	うんてん　します	うんてんしません	To drive

  

 

Two types of polite negative forms

Although "ません" is introduced in Japanese textbooks, "ないです" is used more in actual daily conversation. 

There are two forms of negative forms of Japanese predicates: "〜ません（ません Type） and "〜ないです" (ないですType). There are only two forms, the polite form and the casual form has only "〜ない".  

	Polite forms			Casual form
	affirmative	negative		affirmative	negative
		ませんType (more polite)	ないですType
Verb	のみます	のみません	のまないです	のむ	のまない
i-adjective	ちいさいです	ちいさくありません	ちいさくないです	ちいさい	ちいさくない
na-adjective	きれいです	きれいじゃありません	きれいじゃないです	きれいだ	きれいじゃないです
noun	えんぴつです	えんぴつじゃありません	えんぴつじゃないです	えんぴつだ	えんぴつじゃない

                                                         

　　　　　　　　　　　

As you may have noticed, "ないですType" is not difficult because it only adds "です" to the Casual form. In the later article for casual form, you will know how to change in casual form, that means you can also know how to change in negative with "ないです type" as well. At this point, what you need to know, negative forms have 2 different ending.

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